Константин Егорович Маковский (1839-1915), родившийся 2 июля 1839 года, был старшим сыном в семье известного московского художественного деятеля и художника-любителя Егора Ивановича Маковского. Отец будущего художника - один из учредителей Натурного класса, послужившего основой будущего Московского училища живописи, ваяния и зодчества, - был дружен с К.П.Брюлловым, В.А. Тропининым, С.К.Зарянко.
В это училище Маковский поступил в 1851 году, в нем учился у последователей К.П. Брюллова А.Н. Мокрицкого и С.К. Зарянко. После окончания училища в 1858 Маковский поступает в Академию художеств, где с 1860 года художник выставлял на ежегодных академических выставках типичные для Академии исторические «программы» («Исцеление слепых», 1860 год, «Агенты Дмитрия Самозванца убивают сына Бориса Годунова», 1862 г.)
В 1863 году вместе с тринадцатью другими выпускниками Академии - претендентами на большую золотую медаль К.Маковский отказался писать картину на предложенный сюжет из скандинавской мифологии и покинул Академию. В 60-е годы К.Е.Маковский был членом Петербургской артели художников, возглавляемой И.Н.Крамским.
Его произведения этого времени – «Вдовушка», (1865 г.); «Селедочница», (1867 г.) создавались на волне общего для русского искусства увлечения бытовым жанром, под влиянием современной литературы и журнальной графики. И сама живопись Маковского в эти годы была плотной, вязкой, обладающей характерным глухим землистым тоном. Но эта манера была скоро преодолена, и Маковский «вернулся» к основным свойствам своего дарования – легкости и эффектности письма.
В 70-е годы Маковский как член-учредитель Товарищества передвижных художественных выставок и активный его участник показывал свои работы по преимуществу бытового жанра: «Дети, бегущие от грозы» (1872 г.), «Деревенские похороны», (1873 г.), выставляясь как на передвижных, так и на академических выставках. В эти же годы он участвует в оформлении Храма Христа Спасителя.
После поездки в середине 70-х годов в Египет и Сербию художник выставил две картины, имевшие у русского зрителя большой успех, - «Возвращение священного ковра из Мекки в Каир» (1875 г.) и «Болгарские мученицы» (1876 г.).
К этому времени относится одна из работ, находящаяся в Саратовском государственном художественном музее имени А.Н.Радищева – «Абиссинский воин».
Работа блестяща и эффектна. Воин дан крупно и выпукло, как бы выделяясь из пространства картины, из фона желто- голубой оттенок которого дает точную иллюзию пустынного марева. На его плече – копье, на левой руке – яркий золотой щит. Облик человека, привлекающего внимание русского зрителя своей экзотичностью, весь построен на ярких контрастных тонах. Белая повязка и одеяние, контрастирует с темными руками и лицом, с красным поясом и золотым щитом. В 80-90-е годы XIX века К. Маковский пишет картины на сюжеты из древнерусской истории и бесчисленные заказные портреты представителей аристократии и высшей буржуазии.
Примером его творчества в этот период может быть «Портрет Е.А. Воронцовой-Дашковой» 1885 года из собрания Радищевского музея. Красива модель – стареющая дворянка, аристократизм которой виден в осанке, в гордой посадке головы. Прост и одновременно изыскан ее наряд. На темно-вишневом бархатном платье лежат кружева, на шее переливается жемчуг. Верно схваченное сходство, мастерски обыгранная элегантность модели, блеск живописи – характеристика внешняя здесь преобладает над внутренней. И хотя перед нами «портрет кружев» в большей степени, чем портрет личности, живописным мастерством художника нельзя не восхищаться.
Блестящая манера художника, его мастерство служили были эталоном художественного вкуса для самых разных слоев русского общества. Как человека, отошедшего от демократических идеалов, возвратившегося к поверхностному и постоянно ругаемому академизму, Маковского постоянно ругала реалистическая критика. В результате в истории русского искусства надолго сложилось пренебрежительное отношение к художнику.
Но мастерство, эффектность его работ потрясает до сих пор. Оно никуда не делось. «Я не зарыл своего богом данного таланта в землю, но и не использовал его в той мере, в какой мог бы. Я слишком любил жизнь, и это мешало мне всецело отдаться искусству». Так заканчивал свою краткую автобиографию, написанную в 1910 году в связи с празднованием 50-летия его художественной деятельности, профессор живописи Константин Маковский. Его произведения были выражением несколько внешнего, но по-своему блестящего артистизма. Он погружал человека в стихию красоты, в мир изящных предметов и утонченных чувств. На фоне общей этической ориентации русского искусства XIX века он сохранял за живописью право на живописность.
Надежда Гришина
Болгарские мученицы. 1877 г. Государственный художественный музей Белорусской ССР. Минск
Балаганы на Адмиралтейской площади. 1869 г. Государственный Русский музей
Неутешное горе (Вдовушка). 1865 г. Государственный Русский музей.
Портрет писателя А.Н. Островского. 1871 г. Государственный Русский музей
Мальчик араб. 1876 г. Государственная Третьяковская галерея
Жница. 1871 г. Государственный Русский музей
Литография к повести Н.В. Гоголя "Страшная месть"
Селёдочница. 1867 г. Холст, масло. 82х58,5 см. Государственный Русский музей
