Николай Ге - Портрет М.А. Бакунина

Николай Николаевич Ге  - Портрет Михаила Александровича Бакунина [ 18(30) 05.1817 г. - 19.06.(1.07) 1876 г.]

Николай Николаевич Ге (1831—1894) - «Ливорно. Дорога к морю»

Художник Николай Николаевич Ге (1831—1894). «Ливорно. Дорога к морю». Холст, масло.

См. также:

Николай Николаевич Ге

Н и к о л а й Г е : жизнь в поисках истины

По музеям и выст авочным залам

Н и к о л а й Г е : жизнь в поисках  истины

Наталия Толстая, учёный секретарь Государственной Третьяковской галереи.

Выставка «Что есть истина?», открытая в Третьяковской галерее к 180-летнему юбилею Николая Николаевича Ге (1831—1894), оказалась как нельзя более актуальной сейчас, когда следование собственному творческому пути, открытие нового языка искусства, невовлечённость в мейнстрим художественного процесса оказываются всё так же, как в конце XIX века, чреваты непониманием публики, ревностным неприятием коллег и цензурными запретами.

Необычной фамилией художник обязан иммигрировавшему в Россию во время Великой французской революции дворянину Matieu de Gay — своему прадеду. Отец художника, с уже вполне русским именем Николай Осипович, был военным. Николай Николаевич Ге родился в 1831 году в Воронеже. Детство его прошло в поместье отца на Украине. Окончив Киевскую гимназию, где преподавал известный историк Н. И. Костомаров (через двадцать пять лет Ге напишет портрет своего учителя), юноша поступил на математическое отделение философского факультета Киевского университета, затем перевёлся на тот же факультет в Санкт-Петербургский университет.

Аэндорская волшебница вызывает тень Самуила (Саул у Аэндорской волшебницы). 1856. Холст, масло. Государственный Русский музей.

Молодой студент-математик был в восторге от картины Карла Брюллова «Последний день Помпеи» и, как только переехал из Киева в Петербург, стал посещать вечерние классы Академии художеств, а затем, оставив университет, перевёлся в академию.

На открытие выставки приехал из Швейцарии
Кристоф Больман, спасший рисунки Н. Н. Ге.
Фото Игоря Константинова.

Ге пишет первые академические работы, ничем не отличающиеся от массовой историко-мифологической продукции, против которой спустя всего несколько лет станут протестовать его будущие друзья — передвижники. Единственное, что выделяет живопись молодого художника этого раннего периода, — контрастное драматическое освещение, сродни тому, что Караваджо внёс в академическую живопись Италии XVII века. Получив за картину «Аэндорская волшебница вызывает тень Самуила» большую золотую медаль и право пенсионерской поездки за границу, Ге вместе с женой отправляется в Италию.

Они прожили в этой стране тринадцать лет. В Италии родились их дети.

Когда изучаешь события жизни Ге, невольно обращаешь внимание на то, что он всегда или опаздывал, или опережал массовый вкус и направление работы других художников, оставаясь одинокой фигурой не только в русском, но и в европейском искусстве.

Пейзажи, созданные Ге в Италии, — последний вздох романтического отношения к природе. Горы, озёра, цветущие деревья, морские закаты и архитектурные задники жанровых сцен — вполне в духе романтической продукции европейских художников, работавших в Италии в первой половине XIX века. Но вдруг на фоне этих милых и, несомненно, имевших коммерческий успех работ возникают эскизы и большие исторические полотна совсем другого характера.

Николай Ге поклонялся Брюллову, в Риме посетил мастерскую Иванова. Но первый оригинальный замысел — «Тайная вечеря» (1863) — никак не связан с влияниями Брюллова и Иванова. Здесь контрастная светотень доходит до апофеоза, когда один из главных персонажей картины — Иуда — полностью оказывается захваченным тенью, загородив собой источник света. Всё в этой картине выражено не иллюстративно, а пластически. Именно владение универсальным художественным языком отличало Ге от многих собратьев-передвижников, слишком привязанных к российским проблемам и сюжетам. Несомненно, для Ге сюжет, текст, тоже был очень важен, но, подобно Александру Иванову, он выбирал, как правило, «сюжет всемирный» и, даже когда касался национальных исторических проблем, оставался лаконичным в композиции, которая сразу считывалась как конфликт двух личностей, двух стихий, двух фактур. И хотя в «Тайной вечере», порывая с иконографической традицией, он придал лицу Христа черты Герцена, с которым встречался в Италии, а апостола Петра — свои собственные, главное содержание картины не зависит от времени и места.

Тайная вечеря. 1863. Холст, масло. Государственный Русский музей.

Одновременно с появлением картины Ге в Париже была издана книга Жозефа Эрнеста Ренана «Жизнь Иисуса». Через год книга появилась и в русском переводе. Написанная с позиции критически настроенного историка, книга показывала Христа, скорее, как сына человеческого, чем как богочеловека. Этот исторический труд оказал огромное влияние на мировоззрение всей читающей публики второй половины XIX века. Так соединение актуальности затронутой темы и творческой эмансипации живописца принесло картине «Тайная вечеря» большой успех: Ге получил звание профессора Академии художеств, минуя звание академика, а картину приобрели для музея академии.

Вестники Воскресения. 1867. Холст, масло. Государственная Третьяковская галерея.

Следующей крупной работой на евангельский сюжет стало созданное в 1867 году полотно «Вестники Воскресения». В письме писателю Н. Г. Гарину Ге так описал её содержание: «Мария Магдалина стала заревом иного света, встречая у самого источника мрачный образ тьмы, уже сравнением вступает в борьбу и тем самым начинает ряд побед — историю свободы человека, венчанную в воскресении сына человеческого». Художник снова мыслит свою композицию в категориях света и мрака, однако здесь он пошёл дальше по пути преодоления академической выучки, результатом чего стали непонимание и оскорбительные отзывы о картине, опередившей на пару десятилетий появление символизма в европейской живописи.

Картину «В Гефсиманском саду» (1869), в которой есть предвосхищение цветового драматизма живописи М. А. Врубеля, также посчитали «неумелой». И чем более Ге развивал свою индивидуальную экспрессивную манеру, тем более он казался публике и критике неловким и небрежным.

Каррара. 1868. Холст, масло. Таганрогский художественный музей.

В 1870 году начинается новый этап и в жизни и в творчестве Н. Н. Ге: он окончательно возвращается в Россию из Италии и становится одним из учредителей Товарищества передвижных художественных выставок. Как бывшего математика, его выбирают казначеем. Объединившись, художники обрели финансовую независимость, так как входная плата за посещение выставок распределялась между экспонентами. Профессор Академии художеств Николай Ге обращается к сюжетам русской истории. Его исторические полотна почти каждый год появляются на выставках передвижников и широко обсуждаются российской публикой.

Перевозка мрамора в Карраре. 1868. Холст,масло. Государственный Русский музей

Одним из «гвоздей» первой выставки передвижников стала картина «Пётр I допрашивает царевича Алексея Петровича в Петергофе». Антагонизм образов энергичного Петра и безвольного, покорного Алексея поддерживается психологической дуэлью их взглядов. Оба персонажа картины введены историей в обстоятельства, где каждый из них — заложник. В характерах обоих есть чёрное и белое, как в шахматном рисунке пола монплезирского дворца. Снова, совпав с настроением публики, с её жаждой национальных исторических сюжетов, Ге стал её кумиром. И. Н. Крамской писал об этом так: «Ге царит решительно. На всех его картина произвела ошеломляющее впечатление». Но уже следующие две исторические картины Ге («Екатерина II у гроба императрицы Елизаветы» и «А. С. Пушкин в селе Михайловском») не вызвали у зрителей такого восторга и были приняты почти равнодушно, даже с некоторым недоумением.

В Гефсиманском саду. 1869. Холст, масло. Ивановский областной художественный музей

Ге предпринимает неожиданный и вполне революционный поступок — в 1876 году оставляет Петербург и едет на купленный им хутор Ивановский Черниговской губернии. Уезжает навсегда. Причину этой жизненной перемены он объяснял так: «Четыре года жизни в Петербурге и занятий искусством, самых искренних, привели меня к тому, что жить так нельзя. Всё, что могло бы составить моё материальное благосостояние, шло вразрез с тем, что мною чувствовалось на душе… Так как искусство я просто люблю как духовное занятие, то я должен отыскать себе способ независимо от искусства. Я ушёл в деревню. Я думал, что жизнь там дешевле, проще, я буду хозяйничать и этим жить, а искусство будет свободно…»

В новых обстоятельствах последнего периода жизни Ге снова возвращается к той теме, которая была ему ближе всего, — к евангельской истории, а также впервые после Италии пишет пейзажи. Его ночные украинские этюды имеют в большинстве своём характер набросков, но их колорит вызывает в памяти работы Врубеля, высоко ценившего искусство Ге. Вместе с женой Надеждой Ивановной Забело, родной сестрой невестки Ге Екатерины Ивановны, Врубель гостил на хуторе Ивановском уже после смерти хозяина и даже работал в его мастерской.

Портрет неизвестной в голубой блузе (Еврейка). 1868. Холст, масло. Государственная Третьяковская галерея.

Соприкоснувшись с подлинной крестьянской жизнью на хуторе, Ге создал и свой, непохожий на идеализированный народнической мыслью образ человека из народа. На его портретах того времени помимо родных и знакомых — крестьяне: мужики, девушки, дети. По меткому наблюдению исследователя творчества Ге Т. Л. Карповой, в своих крестьянских моделях Ге отмечает их «косноязычие».

Портрет А. И. Слюсаревой (Гапка с волами). 1875 (?). Холст, масло. Тульский музей изобразительных искусств

Психолог Ге не может прочесть то, что силятся сказать его модели, — их язык невербален. Как сильно отличаются эти образы от портретной галереи писателей и представителей интеллигенции, которых Ге писал в Петербурге, в которых, при сдержанности поз и почти полном отсутствии жестов, ощутимы большая душевная работа, целые миры. Эта социальная, классовая дистанция, которую передвижники старались не замечать или камуфлировать, у Ге превратилась в бездну.

Последние без малого двадцать лет жизни художник посвятил главному делу своей жизни — созданию «Страстного цикла».

Портрет И. Доманже. 1868. Холст, масло.Государственная Третьяковская галерея.Иосиф Доманже, участник революции 1848 года во Франции, иммигрировал в Италию, был учителем детей художника во Флоренции.

Первой работой Ге, открывшей широкую полемику среди любителей искусства и собратьев-художников, стала картина «Что есть истина?» Христос и Пилат (1890). Появление её связано для художника с очередной драмой: «Что есть истина?» написана поверх картины «Милосердие» (1879), вызвавшей раздражение и неприятие публики. У картины было и второе авторское название «Не Христос ли это?», и она прямо ссылалась на текст Евангелия от Матфея, который Ге поместил на раме: «Поелику вы сделали сие одному из сих братьев моих меньших, то сделали мне». И эта смелая ссылка на евангельский текст, и «неумелость», в которой упрекали художника, стали причиной того, что картину Ге увёз на хутор и уничтожил, и теперь она известна только по фотографии. На этом холсте и написана знаменитая работа «Что есть истина?», которую ждал тоже не самый тёплый приём публики.

Старик крестьянин. 1880-е. Этюд. Холст, масло. Киевский музей русского искусства.

Несомненно, картины и рисунки, связанные с крестными муками Христа, родились не без воздействия на художника ближайшего друга последних лет его жизни — Л. Н. Толстого. В чём-то Ге даже оказался более острым, чем великий Толстой: его видение ужаса и одиночества человека перед лицом смерти и чувство богооставленности в этот момент гораздо сильнее выражены в живописи и рисунках художника, чем в прозе писателя.

Лунная ночь. Пруд на хуторе Ивановском. Конец 1880-х — начало 1890-х. Этюд. Холстна картоне, масло. Государственная Третьяковская галерея.

Кризис «остановки жизни», который Толстой описал в своей «Исповеди», переживал и Ге, поэтому они стали так близки друг другу. Последние двенадцать лет жизни Ге часто бывал у Толстого, жил в доме писателя в Хамовниках в Москве и в Ясной Поляне, помогал советами дочери писателя, начинающей художнице Татьяне Львовне, создал один из самых простых и правдивых живописных портретов Льва Николаевича, сидящего за письменным столом. Толстой очень ценил Ге и поддерживал его, особенно в поиске нового образа Христа. «Холсты расписывать много есть мастеров, а выразить те моменты евангельских истин, которые вам ясны, я не знаю никого, кроме вас», — писал художнику Лев Николаевич. Вслед за Толстым Ге стал вегетарианцем и отказался от собственности в пользу своей семьи. Научился он ремеслу печника. Однако Толстой не только постоянно побуждал художника заниматься искусством, но и поддерживал и защищал его произведения. В частности, после того как «Что есть истина?» была показана на передвижной выставке в Санкт-Петербурге и спустя несколько дней снята с неё по распоряжению градоначальника, Толстой добился альтернативного показа картины на частных квартирах не только в России, но и за границей. Таким образом, Ге стал ещё и предвестником ап-арта (квартирных выставок неофициальных советских художников 1970-х годов).

Портрет Л. Н. Толстого. 1884. Холст, масло. Государственная Третьяковская галерея

Толстой после неприветливого приёма картины «Что есть истина?» написал очень жёсткое письмо П. М. Третьякову, который, как и большинство, не понял произведения Ге: «…вы посвятили жизнь на собирание предметов искусства — живописи и собрали подряд всё для того, чтобы не пропустить в тысяче ничтожных полотен то, во имя которого стоило собирать все остальные. Вы собрали кучу навоза для того, чтобы не упустить жемчужину. И когда прямо среди навоза лежит очевидная жемчужина, вы забираете всё, только не её. Для меня это просто непостижимо. Простите меня, если оскорбил вас, и постарайтесь поправить свою ошибку, если вы видите её, чтобы не погубить всё своё многолетнее дело». Авторитет Толстого был столь велик, что Третьяков, вопреки своему вкусу и вкусу своих близких, вопреки даже собственному правилу не слушать сторонних советов, картину купил. Однако поздних произведений Ге собиратель не понимал, некоторые из них называл «нехудожественными».

Распятие. 1894. Холст, масло. Местонахождение неизвестно (ранее картина находилась в собрании сына художника Н. Н. Ге в Швейцарии). Фото опубликовано в Каталоге выставки.

(Из журнала «Всемирная Иллюстрация» №1237-1892 г.:

Искусства

- Новая картина Н.Н. Ге. Известный профессор живописи Н.Н. Ге, почти безвылазно живущий в своём имении близ ст. Плиски курско-киевской жел.дороги, оканчивает новую картину на громадном полотне, над которой работает уже в течение пяти лет. Новая картина Н.Н. Ге. Предназначаемая им для предстоящей передвижной выставки, изображает распятие Христа и воспроизводит момент нравственного перерождения одного из разбойников, распятых вместе с Христом. По отзывам лиц, видевших картину в мастерской художника, она своей реальностью и глубиной мысли производит неотразимое впечатление.)

Картина «Что есть истина?» стала своеобразным «пробным шаром»: практически никого она не оставила равнодушным. Очень характерно, что многие просвещённые зрители, в том числе и Александр III, ценившие ранние картины художника, совершенно не понимали его поздних работ. При знакомстве с «Распятием» (1894) царь сказал: «…мы ещё кое-как это поймём, но народ… он никогда этого не оценит, это никогда не будет ему понятно». Удивительно, но насколько эти слова перекликаются со знаменитым ленинским высказыванием, что искусство должно быть понятным народу. В своём неприятии нового выразительного языка Ге сошлось большинство просвещённой публики, в том числе и многие художники. Редки были голоса тех, кому картина «Что есть истина?» понравилась, кто увидел в ней «величайшее явление не только в живописи, но и в области философии истории».

Следующие картины «Cтрастного цикла»: «Совесть. Иуда» (1891) с пронзительно одинокой, освещённой мертвенным лунным светом фигурой Иуды. Лица его мы не видим, но сам силуэт говорит о мучительности выбора совести; «Суд синедриона. “Повинен смерти!”» (1892), где фигура Иисуса теряется среди торжественно и равнодушно шествующих мимо него первосвященников; «Распятие» (1892) с умирающим на кресте в муках Христом, в котором контраст тьмы и резкого бледного света подчёркнут неестественно-ядовитым зелёным цветом; «Голгофа» (1893), в ней Ге открывает новый язык живописной экспрессии, ту самую «живую форму», которую он неустанно искал в течение всей жизни.

Все эти картины, разбросанные по музеям разных стран, встретились на выставке и снова поражают зрителей опередившей свою эпоху экспрессией, своей «живой формой», выражающей «живое содержание» страданий Сына Человеческого.

Голгофа. 1893. Холст, масло. Государственная Третьяковская галерея.

Недавно, благодаря счастливому стечению обстоятельств, в собрание Третьяковской галереи поступили более 50 рисунков Н. Н. Ге, приобретённые за рубежом. В основном это подготовительные рисунки к страстному циклу, чуть было не пропавшие после смерти сына художника Николая Ге-младшего. Их купил на блошином рынке в Швейцарии в 1950-х годах молодой тогда архитектор Кристоф Больман. Рисунки лежали на полу, ненужные никому, на некоторых даже оставались отпечатки подошв. Имя художника Ге в Европе, несмотря на все усилия сына по его популяризации, осталось неизвестным, сюжеты рисунков не привлекали покупателей. Теперь, когда на выставке эти рисунки встали в один ряд с известными картинами, можно проследить замысел художника в развитии. Некоторые листы содержат редкие по остроте портретные характеристики, другие дают представление об особенностях построения композиции. Хотя Ге нельзя признать виртуозным рисовальщиком, он в рисунке, как и в живописи, скорее, пытался передать светотеневые соотношения. Приобретение рисунков и юбилейная выставка в целом раздвигают наше представление о художнике Николае Николаевиче Ге.

Иуда. Набросок. Серый картон, уголь. Рисунок очерчен химическим карандашом. Государственная Третьяковская галерея. Вместе с другими рисунками приобретён в 2011 году у К. Больмана

В его жизни и творчестве остались ещё белые пятна. Например, пока не установлено местонахождение последнего «Распятия» (1894). Ге умер вскоре после того, как эта картина была снята с очередной выставки по распоряжению Александра III. 

Художник похоронен рядом с женой Анной Петровной неподалёку от дома на хуторе Ивановском, где он провёл последние годы жизни. Родословное древо семьи продолжает расти и ветвиться. В художественном же отношении Ге остался фактически одинокой фигурой. Художники младшего поколения, оценившие его экспрессивную манеру, оказались невосприимчивы к его духовным исканиям. А порождение ХХ века — абстрактный язык живописи — и вовсе развело форму и содержание, о единстве которых так заботился Ге. Однако искусство Николая Николаевича Ге, очень искреннее, чистое, вневременное, и теперь ещё находит отклик в сердцах многих зрителей.

Выставка работает до 5 февраля.

«Что есть истина?» Христос и Пилат. 1890.Холст, масло. Государственная Третьяковская галерея.

Пётр I допрашивает царевича Алексея Петровича в Петергофе. 1871. Холст, масло. Государственная Третьяковская галерея

Ярошенко Николай Александрович (продолжение)

Цыганка. 1887 г. Холст, масло. 65х83 см. Серпуховский историко-художественный музей

По каталогу XIV передвижной выставки это произведение проходило как этюд. И таковым оно действительно воспринималось с висевшими рядом портретами Д. И. Менделеева, В. Д. Спасовича и К. Д. Кавелина, также представленными Николаем Александровичем Ярошенко на упомянутую выставку. Работая над этим полотном и этюдами, Николай Александрович Ярошенко ставил перед собой особую творческую задачу.
В середине восьмидесятых годов наметились попытки художника овладеть началами пленэристического портрета. Принципы пленэра он не решался еще использовать при написании портретов выдающихся деятелей. Но, ощущая требования времени, Ярошенко хотелось как-то для себя самого оправдать необходимость новых — пленэрных — решений. Выбор модели для «Цыганки» заставлял обращаться к живописи на пленэре, ибо какая другая система позволила бы убедительнее рассказать о представительнице племени «детей природы».
Художник очень живо изобразил молодую женщину, заглядывающую в открытое окно, убедительно передал солнечные блики, ощущение тепла, прозрачности воздуха. В образе цыганки он подчеркнул человеческое достоинство и чувство независимости — черты, которые всегда привлекали и волновали Ярошенко в людях.

Портрет художника И.Н. Крамского. Государственный Русский музей

Портрет писателя М.Е. Салтыкова-Щедрина. Холст, масло. Кисловодский художественный музей Н.А. Ярошенко

Портрет художника И.Н. Крамского. Акварель. Государственная Третьяковская галерея

Портрет академика Н.Н. Обручева. Холст, масло. Кисловодский художественный музей Н.А. Ярошенко

˜Справка: Обручев Николай Николаевич (1830-1904), российский генерал от инфантерии (1887), почетный член Петербургской АН (1888), профессор Академии Генштаба. В 60-х гг. был близок к Н. Г. Чернышевскому, один из организаторов «Земли и воли». В 1867-81 управляющий делами Военно-ученого комитета, участвовал в проведении военных реформ 60-70-х гг. В 1881-97 начальник Главного штаба.

Портрет художника И.Н. Ге. 1890 г. Холст, масло 92,5х73,5. Государственный Русский музей

Курсистка. 1880 г. Государственный Русский музей

Прогрессистка. Государственная Третьяковская галерея.

Террористка. Холст, масло. Кисловодский художественный музей Н.А. Ярошенко

Портрет актрисы П.А. Стрепетовой. 1884 г. Государственная Третьяковская галерея

Портрет курсистки. 1890-е годы. Холст, масло. 66х55. Кисловодский художественный музей Н.А. Ярошенко

Полевые цветы. Холст, масло. Кисловодский художественный музей Н.А. Ярошенко

Горный пейзаж. Холст, масло. Кисловодский художественный музей Н.А. Ярошенко

Женская голова. Этюд к картине "У литовского замка" Государственный Русский музей

Вид южного города. 1897 г. Холст, масло. 42х55. Кисловодский художественный музей Н.А. Ярошенко

Голова крестьянина. Соус. 54х44,5. Государственный Русский музей

Николай Николаевич ГЕ - русский художник 19 века (продолжение)

Закат в Вико близ Неаполя. 1858 г. Государственная Третьяковская галерея

Мост в Вико. Государственная Третьяковская галерея

Виноградник в Вико. 1858 г. бумага, накл. на холст, масло. 45х38 см. Государственная Третьяковская галерея

Тайная вечеря. 1866 г. Холст, масло. 66,5х89,6 см. Государственная Третьяковская галерея

Н. Н. Ге принадлежал к числу организаторов и активных деятелей Товарищества передвижных художественных выставок. Ко времени организации Товарищества он был вполне зрелым и известным художником. К 1863 году относится создание Ге большого полотна «Тайная вечеря». Появление этой картины было отмечено как одно из значительных явлений в художественной жизни России и вызвало немало споров. Картина написана на евангельскую тему — прощание Христа со своими учениками. Однако содержание картины и ее композиция далеки от традиционных церковно-канонических. Обращение к религиозной тематике было закономерно для художников передовых идейных убеждений, ставящих перед своим искусством морально-этические и социальные проблемы. Трактуя по-своему известные и понятные тогда всем сюжеты, художники пытались утвердить прогрессивные моральные идеи. В русском искусстве одним из первых на этот путь встал Александр Иванов, создавший грандиозное, насыщенное моралъно-философскими проблемами произведение «Явлении Христа народу» (ГТГ). Следующей по времени наиболее значительной картиной этого плана стала «Тайная вечеря» Ге. В «Тайной вечере» Ге трактовал религиозный сюжет как психологическую драму, противопоставив убежденность и моральную чистоту Христа и его учеников мрачной решимости отступника Иуды. Художник с особым вниманием разрабатывает характеры всех действующих лиц. Сосредоточиваясь на кульминационном моменте, он подчеркивает овладевшие каждым из апостолов чувства; у одного смятение, у другого недоумение, третий глубоко возмущен и так далее. В центре композиции представлен Христос, погруженный в свои думы. Работая над образом Христа, Ге использовал портретные черты А. И. Герцена, что подчеркнуло социальную направленность картины. Необычайно смелая, динамичная композиция и приглушенный, построенный на контрастах цвет, где преобладают различные оттенки коричневого, усугубили драматичность произведения.

За чтением. Портрет А.П. Ге, жены художника. 1858 г. Бумага, накл. на холст, масло. 43х35 см. Киевский государственный музей русского искусства

Каррарская каменоломня. 1868 г. Государственный Русский музей

Дубы в горах Каррары. 1868 г. Государственная Третьяковская галерея

Вид на Везувий в Вико. 1858 г. Государственная Третьяковская галерея

Флоренция. 1864 г. Холст, масло. 54,5х70 см. Киевский государственный музей русского искусства

Николай Николаевич ГЕ - русский художник 19 века (продолжение)

Николай Николаевич Ге родился в 1831 году в Воронеже. Необычная для русского фамилия была унаследована им от прадеда — французского эмигранта. Свирепствовавшая в год рождения художника холера унесла жизнь его матери. Отец — помещик, отставной офицер — постоянно находился в разъездах. Мальчик рос целиком на попечении ласковой, чрезвычайно богомольной бабушки и молодой крепостной няни, которую Ге называл впоследствии своей «учительницей правды, учительницей жизни».

Рисовать Ге начал очень рано. В годы учения в Киевской гимназии его художественная одаренность обратила на себя всеобщее внимание. В этот киевский период жизни он страстно увлекался музыкой, литературой и особенно историей. В 1847 году Ге поступил на математический факультет сначала Киевского, а через год Петербургского университета. В Петербург он ехал с мечтой близко познакомиться с произведениями лучших художников, и искусство, по его словам, «перетянуло». В 1850 году Ге поступает в Академию художеств. Широко образованный, остроумный человек, внимательный товарищ и вдохновенный мечтатель, он быстро становится душою и центром художественной молодежи. В 1857 году с золотой медалью, дающей право на заграничную командировку, Ге блестяще оканчивает Академию. Он женится и уезжает за границу. Эта поездка нужна художнику не только для завершения образования. В России, по его словам, ему «не хватало уже воздуха, свободы для творчества», то было невыносимо «глухое и темное время». Посетив Мюнхен и Париж, он надолго остается в Италии. Его захватывает величие искусства Микеланджело. Там же он знакомится с творчеством Александра Иванова, которое производит на него неизгладимое впечатление. Сам Ге мечтает о больших, общечеловеческих темах. «Найти свою мысль в вечном, истинном...—задача искусства», — говорит он.

В творческой биографии художника итальянский период очень плодотворен. Портреты, пейзажи, замыслы композиционных картин следуют один за другим. Настоящую славу и известность принесла ему картина «Тайная вечеря». Вместо обычной трактовки евангельского сюжета

художник раскрывает человеческую драму. Показав горе Христа, «теряющего навсегда своего ученика, человека», он значительно снижает божественность темы. Сам художник признает себя в эти годы атеистом. Действующие лица картины — живые люди, яркие человеческие характеры. Каждый по-своему глубоко и серьезно относится к случившемуся. Христос — человек, погруженный в думы о судьбах людей, на лице его — печать тоски и душевной муки. Не случайно прототипом для Христа художнику послужил фотографический портрет А. И. Герцена.

Ге преклонялся перед личностью Герцена и мечтал о встрече с ним, так как считал своим патриотическим долгом запечатлеть его образ «для всех тех, кому он был дорог как человек, как писатель». Такая встреча состоялась в 1867 году, и он вдохновенно и быстро исполнил широко известный теперь портрет издателя «Колокола». В 1869 году, возвращаясь на родину, Ге тайно перевез через границу портрет А. И. Герцена.

В Петербурге Ге тесно сближается с передовыми кругами русской интеллигенции, резко выступает против отвлеченности официального академического искусства. «Русскому пора, наконец, становиться на собственные ноги в искусстве, — говорит он, — пора сбросить иностранные пеленки; слава богу, у нас уже борода отросла, а мы еще на итальянских помочах ходим». Ге мечтал о создании национальной школы в искусстве, о больших темах, связанных с русской жизнью, с русской историей.

На 1-й выставке Товарищества передвижных художественных выставок, открывшейся в 1871 году, внимание всех было приковано к картине Ге «Петр I допрашивает царевича Алексея Петровича в Петергофе». Историческая тема трактуется в ней как трагедия, построенная на конфликте личных и государственных интересов. Непримиримые общественные противоречия разделяют кровно близких людей. В лице царевича Алексея нет раскаяния, он замкнулся в себе, отгородился от отца. Петр, любящий отец, но верный долгу государственного деятеля, обязан теперь же принять окончательное решение. В его лице отражается все нарастающая борьба чувств, предвещающая роковую развязку. Впечатление исторической достоверности картины не случайно. Ее созданию предшествовали поездка художника в Петергоф, настойчивая работа по изучению фактического материала. Великолепные живописные возможности зрелого мастера нашли в этой картине свое наиболее полное выражение. При четкой стройности композиции и передаче материальности предметов чувствуются уверенность и свобода живописного почерка. Насыщенность колорита картины соответствует напряженности отображенного в ней момента.

Необыкновенный успех картины, популярность в демократически настроенных кругах вызвали высокий творческий энтузиазм художника. Работая над замыслами новых исторических полотен, он пишет портреты Н. А. Некрасова, И. С. Тургенева, М. Е. Салтыкова-Щедрина. В них запечатлены черты благородства, гуманности, нравственной силы и чистоты людей, ставших гордостью русской культуры.

Картина Ге «Екатерина II у гроба императрицы Елизаветы» исторически правдоподобна, интересна по живописным эффектам. Но она осталась почти не замеченной ни публикой ни прессой: художник не нашел созвучной эпохе общественно важной темы. Наиболее удачен в ней образ Екатерины с ее двойственностью чувств.

Появление на выставке в 1875 году картины «А. С. Пушкин в селе Михайловском» («Пущин у Пушкина») принесло художнику новое огорчение: исторически правдивое, но спокойно-созерцательное изложение столь значительной темы, связанной с именем Пушкина, не могло вызвать энтузиазма в пору деятельности русских революционных демократов, бурного развития обличительно-критического жанра. Потерпев неудачу в творчестве, чувствуя нарастающую остроту общественных противоречий и не видя выхода, художник испытывает глубокий душевный кризис. В 1876 году Ге, покинув Петербург, уезжает на свой хутор Плиски в Черниговской губернии. Он совсем оставляет живопись и пытается «опроститься», живя крестьянским трудом. Не принимая революционных форм борьбы со злом, он ищет своей правды в нравственном очищении, самоусовершенствовании. В 1882 году Ге знакомится с Л. Н. Толстым; начинается их глубокая, длительная дружба.

В 1884 году художник исполняет портрет Толстого за работой. В нем нашла свое выражение крепнущая вера художника в человека. Великий писатель изображен в процессе творческого труда. Вновь обращаясь к творчеству, Ге добивается глубокого психологизма образов, все живописные средства подчиняет выявлению напряженной духовной жизни своих героев.

Одна за другой следуют сложные композиционные картины. Ге не ищет больше ни официального признания, ни громкого успеха. Художник мечтает теперь силами искусства побеждать зло, пробуждать раскаяние, жалость. Чуждый церковным канонам, он в евангельских легендах находит темы, позволяющие передать то глубину страдания, то цену подвига, то силу идейной убежденности.

В основе картины «Что есть истина?» художником заложена идея победы духа над плотью. Пилат, задающий Христу насмешливо вопрос: «Что есть истина?», освещен солнцем. Толстый, лоснящийся затылок, нарядная одежда — все говорит о его сытой, полной довольства жизни. Образу Пилата противопоставлен образ Христа — человека с одухотворенным лицом и горящим взглядом.

В картине «Голгофа» показан человек замученный, обреченный на казнь. Напряженный драматизм темы достигнут в этом полотне большой экспрессией композиции, формы, цвета.

Ге относился к труду художника, к его гражданскому долгу с огромной ответственностью. Неудачи приносили ему глубокие душевные страдания. Некоторые картины он писал годами, иногда по нескольку раз их переделывая. Много внимания, особенно в последние годы, он уделял эмоциональной роли света и выразительности цвета, живопись его с годами становится свободнее и динамичнее. Темпераментный, энергичный до последних дней жизни, он интересовался всем новым в искусстве, читал публичные лекции, участвовал на выставках. Умер Н. Н. Ге в 1894 году. Более 100 этюдов и эскизов, 18 картин, 90 портретов — таков творческий итог этого великолепного мастера

Г. Друженкова

Автопортрет. 1893 г. Киевский государственный музей русского искусства

Екатерина Вторая у гроба императрицы Елизаветы. 1874 г. Холст, масло. 172х224,8 см. ГТГ - Государственная Третьяковская галерея

Мысль о создании этой картины к третьей передвижной выставке зародилась у Ге в атмосфере празднования 200-летия со дня рождения Петра I. Дворянская историография всегда ставила имя Екатерины II рядом с именем Петра I, присваивая ей заслуги завершительницы его дела. Живописец в своем новом историческом полотне стремился разрушить тот идеал, в который пытались возвести Екатерину II.

Ге изображает будущую императрицу прощающейся со своей благодетельницей. «Маленькая Фике», как называли ее родственники по захудалому немецкому Ангальт-Цербскому дому, откуда ее «выписала» Елизавета Петровна в жены наследнику русского престола, внешне полна притворной скорби. Но полуулыбка, тронувшая ее губы и неожиданно блеснувшие радостью глаза, обнаруживают клокочущее внутреннее торжество. Наконец-то для нее нашлось радостное событие: ушел из жизни человек, связанный для русских людей с памятью о великом преобразователе. Теперь Екатерину ничто не задержит на долгожданном пути к российскому трону, ибо устранить своего мужа Петра III для неё уже не представит больших трудностей.

Петр I допрашивает царевича Алексея Петровича в Петергофе. 1871 г.

Сын Петра 1 от его брака с Евдокией Лопухиной, царевич Алексей, выросший в атмосфере, враждебной к реформам Петра, стал впоследствии оплотом консервативной оппозиции, принял участие в заговоре против отца, был судим и приговорен к смертной казни.

В картине показан конфликт между отцом и сыном, противопоставлены две борющиеся силы: в образе безвольного царевича — отживающая дореформенная Русь, в образе дышащего гневом и укором Петра — наступление больших социальных и политических реформ.

К моменту выступления на первой передвижной выставке Ге уже приобрёл широкую известность. Еще в 1863 году за картину «Тайная вечеря» ему присвоили звание профессора. Он принял горячее участие в создании Товарищества и подписал его устав в качестве члена-учредителя.

Творческая деятельность Ге, окончившего Академию художеств по классу исторической живописи, пришлась на время серьезных изменений в характере последней. Под влиянием общественной атмосферы эпохи происходило формирование собственно исторического жанра, решительно отделявшего себя от религиозного и мифологического.

Провозвестником новых положений исторической живописи и явилась картина «Петр I допрашивает царевича Алексея Петровича в Петергофе». В этом полотне впервые историческая сиена решалась, как конфликт двух противостоящих друг другу социальных сил: прогрессивных — в образе Петра и реакционных — в образе Алексея.

Творение Ге получило общее признание как одно из центральных произведений первой передвижной выставки. Для русской исторической живописи оно сформулировало три основных положения, без которых; было немыслимо ее будущее: опора на национальную тематику, психологическая разработка сюжета, отображение переломных периодов отечественной истории, в особенности тех, в которых закипала борьба нового со старым.

Картина Н. Н. Ге «Петр I допрашивает царевича Алексея в Петергофе» (ГТГ) обратила на себя всеобщее внимание, когда экспонировалась на Первой передвижной выставке. Вскоре она стала одним из самых известных произведений передвижничества. С выставки картина была приобретена П. М. Третьяковым, а в следующем году художник написал повторение, которое и воспро­изводится здесь. Создание полотна «Петр I допрашивает царевича Алексея в Петергофе» явилось важным событием в развитии русской исторической живописи. Ге продолжил линию, начатую в 60-х годах XIX столетия Б. Г. Шварцем. Шварц в своих сравнительно небольших картинах впервые отказался от надуманности и превыспренности исторических академических произведений. Он стремился воспроизвести события истории как реально существовавшие, рассказать о быте, жизненных ситуациях просто и доходчиво. Ге пошел дальше. Персонажи картин Н. Н. Ге — хорошо известные исторические лица. Столкновение отца и сына олицетворяло для России начала XVIII века борьбу нового, прогрессивного с отмирающим старым, реакционным. Художник избрал один из наиболее трагических моментов, когда Петр сам допрашивает своего сына и наследника. Представляя эту сцену, Ге воссоздает не только портретные черты Петра и Алексея, бытовую обстановку дворца Мон Плезир, где происходил допрос, что стало само собой разумеющимся требованием к исторической картине, — он пытается передать и истинные характеры действующих лиц. Но главной задачей мастера было раскрытие исторической сущности столкновения старого и нового, персонифицированных в лице Петра I и его сына. Писатель М. Е. Салтыков-Щедрин писал: «Всякий, кто видел эти две простые, вовсе не эффектные фигуры, должен будет сознаться, что он был свидетелем одной из тех потрясающих драм, которые никогда не изглаживаются из памяти». Картина Ге явилась предшественницей и преддверием великих открытий В. И. Сурикова в исторической живописи.

Отъезд из деревни. Офорт

Портрет Н.И. Петрункевич. 1893 г. Государственная Третьяковская галерея

Портрет Николая Ге, внука художника. Около 1889 г. Холст, масло. 74х56 см. Киевский государственный музей русского искусства

"Что есть истина?" Христос и Пилат. 1890 г. Холст, масло. 233х171 см. Государственная Третьяковская галерея

Портрет писателя Александра Ивановича Герцена (1812-1870). 1867 г. Холст, масло. 78,8х62,6 см. Государственная Третьяковская галерея

Пущин в гостях у Пушкина в Михайловском. 1875 г. Всесоюзный музей А.С. Пушкина

Ко времени открытия четвертой передвижной выставки, для которой готовилась эта картина, усилиями прогрессивной русской интеллигенции удалось решительно сдвинуть с места поставленный еще в 1860 году вопрос о сооружении памятника гению русской культуры А. С. Пушкину. В 1874 году общественная комиссия, в состав которой входил и вождь передвиж­ничества И. Н. Крамской, отобрала для дальнейшей доработки, после двух туров конкурса, проекты А. М. Опекушина и П. П. Забелло.

В условиях споров, разгоревшихся вокруг того, каким должен быть запечатлен в художественном образе основоположник нашей классической литературы, неизмеримо возрос интерес к творческому лицу и биографии поэта. Захваченный общим движением, Ге отважился выступить с историческим полотном, где давал свое собственное истолкование образа Пушкина.

Он показал Пушкина полным творческой страсти, которую не смогло погасить насильственное удаление в Михайловское. Даже ссылка оказалась бессильной разорвать связи поэта с жизнью и освободительной борьбой, о чем свидетельствовало тайное поселение опального поэта его другом— декабристам И. И. Пущиным. Именно этот волнующий эпизод и избрал Н. Н. Ге в качестве сюжета для своей картины.