А. А. Роллер (1805—1891). «Эскиз декорации к опере М. И. Глинки «Жизнь за царя». Эпилог». 1836. Бумага, карандаш, акварель. 31,5 X 48. Государственный центральный театральный музей имени А. А. Бахрушина
Слушая сию новинку,
Зависть, злобой омрачась,
Пусть скрежещет, но уж Глинку
Затоптать не может в грязь.
«Канон в честь М. И. Глинки», 1836
Пушкинская строфа из коллективного стихотворения, так же как и присутствие поэта на премьере оперы «Жизнь за царя» («Иван Сусанин») в Большом Петербургском театре 27 ноября 1836 года, свидетельствует о его признании первой реалистической русской оперы.
Автором художественного решения первого действия и эпилога спектакля был А. А. Роллер, главный машинист и театральный декоратор петербургской сцены. Крупный мастер оформления большой романтической оперы, виртуозно владевший тайнами сценических превращений, увлекавший пышностью и праздничностью зрелища, изобретательной машинерией, Роллер не мог найти в арсенале своих художественных средств соответствия национальной природе оперы Глинки. Красная площадь в его изображении выглядит нарядной и декоративной, но лишенной связи с патриотическим духом спектакля. И позднее, когда художник работал над созданием декораций к опере М. И. Глинки «Руслан и Людмила» (премьера оперы состоялась в 1842 году), он не сумел выразить национальную стихию музыкального произведения.
