Иван Яковлевич Билибин родился 4 (16) августа 1876 в селе Тарховка (близ Петербурга), в семье военного врача. Окончил юридический факультет Петербургского университета. В 1898 учился в мастерской художника А. Ашбе в Мюнхене, затем несколько лет занимался под руководством Репина в школе-мастерской Марии Тенишевой. Живёт преимущественно в Санкт-Петербурге. После образования художественного объединения «Мир искусства» становится активным его членом.
В 1899 году Билибин случайно приезжает в деревню Егны Весьегонского уезда Тверской губернии. Здесь он впервые создает иллюстрации, в ставшем в последствии «билибинском» стиле, к своей первой книге «Сказка о Иван-царевиче, Жар-птице и о Сером волке».
В 1902-1904 гг. Билибин посещает Вологодскую, Олонецкую и Архангельскую губернии , куда его командирует этнографический отдел Музея Александра III для собирания этнографических материалов и фотографирования памятников древнерусской деревянной архитектуры.
Художественный талант Билибина ярко проявился в его иллюстрациях к русским сказкам и былинам, а также в работах над театральными постановками. С 1899 по 1902 он создаёт серию из шести «Сказок», изданных Экспедицией заготовления государственных бумаг, затем то же издательство выпускает сказки Пушкина с иллюстрациями Билибина.
Заставки, концовки, обложки и другие работы Билибина встречаются в таких журналах начала XX века, как «Мир Искусства», «Золотое Руно», в изданиях «Шиповника» и «Московского Книгоиздательства».
Послереволюции 1917 г. Билибин уезжает из России. С 1920 г. он сперва живёт в Египте, а в 1925 г. обосновывается в Париже. В это время он готовит блистательные декорации к постановкам русских опер, художника приглашают оформить балетСтравинского «Жар-птица» вБуэнос-Айресе и ряд опер в Брно и Праге.
С годами он примиряется с советской властью. В 1935-1936 гг. он участвует в оформлении советского посольства в Париже, создаёт монументальное панно «Микула Селянинович».
После этого, в том же 1936 году, художник на теплоходе «Ладога» возвращается на родину и поселяется в Ленинграде. Билибин преподаёт воВсероссийской Академии художеств, продолжает работать как иллюстратор и художник театра.
Билибин умер в блокадном Ленинграде 7.02.1942 года в больнице при Всероссийской Академии художеств. Последней работой знаменитого художника стал подготовительная иллюстрация к былине «Дюк Степанович» в 1941 году. Похоронен в братской могиле профессоров Академии художеств возле Смоленского кладбища.
Вольга и Микула Селянинович. 1940 г.
Былина Илья Муромец и Соловей-разбойник. 1940 г. Государственный Русский музей
Морозко. 1932 г. Государственный Русский музей
Золотой петушок. 1906 г.
Песня о царе Иване Васильевиче, опричнике и удалом купце Калашникове. 1938 г.
Песня о царе Иване Васильевиче, опричнике и удалом купце Калашникове. 1938 г.
Вольга. 1903. Открытка издания "Общины св. Евгении". №504. Из коллекции Э.Б. Файнштейна
Добрыня Никитич (из серии "Богатыри") 1902. Открытка издания "Общины св. Евгении". №211. Из коллекции Э.Б. Файнштейна
Михайло Потык (из серии "Богатыри") 1902. Открытка издания "Общины св. Евгении". №213. Из коллекции Э.Б. Файнштейна
Чурило Пленкович (из серии "Богатыри") 1902. Открытка издания "Общины св. Евгении". №214. Из коллекции Э.Б. Файнштейна
Пир у князя Владимира (из серии "Богатыри") 1902. Открытка издания "Общины св. Евгении". №209. Из коллекции Э.Б. Файнштейна
Крым. Коктебель. 1939 г. Акварель, бумага. 45,7х34,8. Государственный Русский музей
Садко. 1903. Открытка издания "Общины св. Евгении". №505. Из коллекции Э.Б. Файнштейна
У колодца. 1901. Открытка издания "Общины св. Евгении". №128. Из коллекции Э.Б. Файнштейна
Змей Горыныч. 1912. Открытка издания "Общины св. Евгении". №5524. Из коллекции Э.Б. Файнштейна
